Os animais também possuem a glândula tiróide, sendo esta responsável por inúmeras funções no organismo, dentre elas, a produção de hormônios importantes. Isto faz com que eles também fiquem vulneráveis à problemas endócrinos decorrentes de alterações nesta glândula.

Assim como nós, os animais de estimação podem ganhar ou perder peso quando a tireóide está em desequilíbrio na produção hormonal, dependendo da excessiva ou da falta de produção do hormônio tireoidiano.

A baixa produção do hormônio, chamada de Hipotireoidismo, faz com que o animal torne-se letárgico, fazendo com que todo o organismo funcione de maneira lenta. Este distúrbio é comum em cães de médio e grande porte, geralmente aos 5 anos e raro em gatos. Entre os sintomas, pode-se observar apatia, intolerância a exercícios físicos, alterações da pelagem, infecções na pele e mesmo assim, o animal pode começar a engordar. Nas fêmeas, pode causar infertilidade e, nos machos, perda da libido.

Já os casos de Hipertireoidismo, onde ocorre a excessiva produção do hormônio tireoidiano, são mais raros, ocorrendo geralmente em gatos idosos acima dos 10 anos. O animal pode apresentar aumento de volume da glândula, tornando-se perceptível ao exame físico, pode apresentar ainda muita sede e fome, além de emagrecimento progressivo e algumas alterações de comportamento, como agressividade.

Os dois casos são diagnosticados através de exames de sangue laboratoriais que irão dosar a taxa do hormônio no sangue. Quanto mais cedo a doença for diagnosticada, maior é a chance de sucesso no tratamento. Nos casos de hipotireoidismo, o animal necessita de suplementação hormonal, via oral, para o resto da vida. Já o tratamento do hipertireoidismo pode ser medicamentoso, com remédios que inibem a absorção dos hormônios produzidos pela tireóide, ou cirúrgico, realizando a retirada da glândula.

Publicado no Jornal Guarulhos Hoje, em 12/12/2009.